LOS VIAJES DE CAROL ... Y LEO: octubre 2014

SUDÁFRICA, BOTSWANA Y CATARATAS VICTORIA 1

DÍA 1

26 Septiembre 2014

Comenzamos esta nueva aventura ya desde el día anterior, porque a las 21:30h recibimos un mail de Air France informándonos de que el vuelo reservado Madrid-París había sido cancelado (estaban inmersos en una huelga) y que nos reubicaban en el vuelo de las 21:30h. Nos llevamos un susto, porque con ese horario sería imposible llegar a nuestra conexión del para Johannesburgo.

A las 8:00h mientras Leo se va a trabajar, yo me encargo de llamar a Air France para explicar la situación y finalmente nos confirman vuelo a las 20:15h (2 horas más tarde del que teníamos previsto y que nos dejaba sólo 1 hora para hacer la conexión.

Por fin después de terminar las maletas y de recoger la casa, a las 17:00h salimos hacia el aeropuerto Adolfo Suárez Barajas.

Facturamos al final sólo una maleta (había mezclado la ropa en las dos por si acaso con tan poco margen de conexión no llegaba a tiempo a Johannesburgo) y sin problemas embarcamos en nuestro vuelo a las 20:15h rumbo a París. Dos horas después y con la sorpresa de que nos dan gratuitamente en el avión un sándwich y bebida (raro en vuelos tan cortos) llegamos al aeropuerto Charles de Gaulle terminal 2F y echamos a correr hacia la terminal 2E desde donde embarcamos de nuevo, atravesando entre medias el control de pasaportes. Al final nos sobra hasta algo de tiempo porque la fila para entrar al avión es bastante grande, porque el aparato es gigantesco, un Airbus 380.

Son las 23:30h cuando partimos de París rumbo a la capital de Sudáfrica, Johannesburgo y tengo que destacar las comodidades que ofrece Air France a pesar de volar en turista, lo que hace el trayecto agradable.

Mapa de Ruta día 1

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DÍA 2

27 de Septiembre 2014

Llegamos a Johannesburgo a las 10:00h de la mañana (no hay cambio horario al estar en España con el horario de verano, así que no tenemos que sufrir jet lag). En el O.R. Tambo Airport ya nos lo tomamos con más tranquilidad. Cruzamos el control de pasaportes y ya con todo nuestro equipaje (había llegado sin problemas) salimos de la zona de embarque. Cambiamos dinero en un banco del aeropuerto (de ejemplo, por 200€ nos dan 2612 Rands) y nos dirigimos a la Terminal B para facturar y hacer el check-in del último vuelo, el de Kulula Airlines a Ciudad del Cabo.

Ya a las 11:30h estábamos dentro del embarque de vuelos domésticos y hacemos tiempo, aprovechamos para comer (2 hamburguesas con patatas y bebida R180) antes de subir al avión.

Llegamos a CIUDAD DEL CABO tras dos horas de vuelo, y tras recoger las maletas salimos de la terminal para dirigirnos al puesto de MyCity, la compañía de autobuses que nos llevaría al centro de la ciudad. Nos cuesta ida y vuelta los dos R200, más R70 de fianza por las tarjetas que te dan y que te devuelven cuando las entregas.

MyCity

En poco más de media hora estamos en el Civic Centre y caminando unas cuatro calles encontramos sin muchos problemas el hotel que teníamos reservado, Hotel on St Georges, que nos cuesta 88€ las dos noches con desayuno incluido.

Subimos a la habitación y después de descansar un poco y utilizar la caja fuerte gratuita, volvemos a salir hacia Long St para dar una vuelta. La verdad es que aunque era sábado y las 19:00h había muy poco movimiento. Algunos que salían de los trabajos y varios vagabundos pero también se veían personas de seguridad en cada esquina. Caminamos un poco por la calle y sin salir las cámaras (se nos había hecho de noche y no nos sentíamos muy seguros), decidimos entrar en un KFC para cenar algo (R92) y después en una tienda compramos algo de beber y unos dulces para volver a la habitación.

Un poco de internet, asearnos y leer un rato para pronto apagar la luz y a dormir.

Mapa de Ruta día 2

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DÍA 3

28 de Septiembre 2014

Nos despertamos muy temprano, a las 4:50h porque ya el día anterior con un SMS nos habían informado desde la empresa con la que íbamos a hacer la excursión del día que nos recogerían en el hotel a las 5:20h.

Ese día como el primero del viaje realmente, tocaba una de las grandes experiencias e intensas de nuestras vacaciones, meternos en una jaula para ver el gran tiburón blanco en todo su esplendor. Contratamos la excursión desde internet con la empresa Shark Cage Diving, una de las más conocidas. Nos cuesta R1500 cada uno incluyendo el traslado desde Ciudad del Cabo.

Shark Cage Diving

Nos recogen en una furgoneta y vamos por varios hoteles para que se unan el resto de la gente. En total viajamos 12 personas y nos ponemos en marcha rumbo a GANSBAII que está a dos horas en coche desde Ciudad del Cabo.

Llegamos por fin a la casa de la excursión a las 8:00h y ya nos esperaban con un desayuno buffet preparado y bastante completo. Antes de salir a las 9:00h hacia el barco, pagamos la excursión y dejamos nuestros datos, además nos enseñan en vídeo sobre el barco, la jaula y los tiburones.

Excursión tiburones

Nos enfundamos un chubasquero naranja y ya estamos todos preparados para meternos en el barco y comenzar la aventura. Se pone en marcha a toda velocidad (se movía que daba gusto con el oleaje que había y, a mitad de camino de la zona de los tiburones (entre una isla de focas y otra con pingüinos) se para de repente el barco porque había una ballena enorme que pudimos ver perfectamente.

Excursión tiburones

Finalmente echamos ancla y comienzan a colocar la jaula en un costado y a preparar la mezcla de agua y restos de pescados para ir tirándola poco a poco y así atraer a los tiburones.

Excursión tiburones

Invitan a los 8 primeros valientes que se van a meter a la jaula y yo decido ser una de ellos (habíamos pensado meternos Leo y yo por separado para así poder hacernos fotos y vídeos el uno al otro). Me pongo el traje de neopreno (con un poco de esfuerzo), las gafas y entro en el agua (el océano Índico). Está helada, unos 15°C, y a pesar del traje se mete por las mangas y por la espalda lo que hace que casi te olvides de lo que puedes tener justo delante. Aún así todo merece la pena por poder ver al gran tiburón blanco tan de cerca. Estoy en la jaula unos 20 minutos y en el siguiente grupo ya está preparado Leo para su experiencia.

Excursión tiburones

Van entrando el resto de personas mientras nosotros hacemos montones de fotos y vídeos, Leo menos porque empieza a marearse bastante aunque aguanta bien sin llegar a vomitar (por eso recomiendo llevar pastillas para el mareo si se tiene facilidad y así no pasarlo mal).

Excursión tiburones

Sobre las 12:15h con todos ya fuera del agua hacemos el camino de regreso otra vez rapidísimo saltando las olas y llegamos a la casa de la empresa sobre las 12:45h. Aún nos queda ver el vídeo del día que graban durante la excursión que la verdad es estupendo por lo que decidimos comprarlo (R250) y ya sobre las 13:30h volvemos a la furgoneta para hacer el camino de vuelta a Ciudad del Cabo, previa parada al lado del pueblo para ver ballenas desde el acantilado.

Nos dejan en nuestro hotel a las 16:10h y directamente pedimos un taxi en recepción para irnos a Table Mountain (nos cuesta llegar allí R80). Hacemos la fila de rigor y sacamos los tickets para el teleférico que sube a lo alto de una de las siete maravillas naturales del mundo (R215 cada uno ida y vuelta).

Table Mountain, Ciudad del Cabo

La principal característica de Table Mountain es una meseta a nivel de aproximadamente 3 km de lado a lado, rodeada por riscos escarpados. La meseta, flanqueada por el Pico del Diablo (Devil's Peak) al este y por la Cabeza de León (Lion's Head) al oeste, forma un dramático telón de fondo para la Ciudad del Cabo. El punto más alto está hacia el este de la meseta y está marcado por el Faro de Maclear (Beacon Maclear), un montículo de piedras como señal construido en 1865 por Sir Thomas Maclear para investigación trigonométrica. Se encuentra a 1086 m sobre el nivel del mar, alrededor de 19 m más alto que la estación del teleférico en el extremo occidental de la meseta.

Table Mountain, Ciudad del Cabo

Las vistas son realmente espectaculares desde arriba, se ve toda la ciudad y las montañas. Damos un paseo por toda la superficie de la montaña (plana, por eso el nombre de mesa) para poder hacer fotos desde todos los ángulos y sobre las 18:05h nos ponemos ya en la fila para la bajada (el último teleférico que sube es a las 18:00h y que baja a las 19:00h) porque no queríamos arriesgarnos a perderlo con la de gente que había.

Table Mountain, Ciudad del Cabo

Una vez abajo volvemos a coger un taxi (salen baratos teniendo en cuenta que íbamos dos) y esta vez le decimos que nos lleve al barrio de Bo-Kaap, concretamente en Wale St. que es donde hay muchas casas de colores que dan un aire totalmente diferente al barrio. Bo kaap fue fundado por los descendientes de los esclavos que trajeron los holandeses, en los s. XVII y XVIII, y provenía de diferentes partes del sudeste asiático. Eran una mezcla de exiliados políticos, expresos, artesanos, aprendices y líderes religiosos. La primera mezquita sudafricana fue construida en este barrio en el año 1794.

Bo-Kaap, Ciudad del Cabo

Bajamos caminando a Long St. para recorrerla todavía de día pudiendo hacer algunas fotos, aunque pronto guardamos la cámara porque ya es una zona donde hay más vagabundos que te van pidiendo dinero.

Long Street, Ciudad del Cabo

Antes de regresar al hotel vamos a cenar comida rápida que está cerca del hotel (era temprano, las 19:10h pero sólo habíamos comido el desayuno y unas patatas fritas). Nos cuesta R128 y ya agotadas volvemos al hotel a ducharnos y descansar.

Mapa de Ruta día 3

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DÍA 4

29 de Septiembre 2014

A las 6:10h ya suena el despertador y tras cerrar maletas y arreglarnos, bajamos a recepción a hacer el check-out. Nos guardan el equipaje y a las 7.00h vamos al desayuno que teníamos incluido con la reserva y que es tipo buffet americano (muy completo) pero fuera del hotel, justo en el pasaje de al lado.

A las 7:30h ya estábamos de vuelta en la recepción y enseguida llega el conductor y guía de la excursión que teníamos contratada con Cape Point Route para visitar Cape Point en la modalidad de medio día para no ir justos al aeropuerto para regresar a Johannesburgo.

Cape Point Route

Después de recoger a ocho personas más por distintos hoteles (volvíamos a ser los primeros que recogían) comenzamos la ruta. Recorremos la costa Atlántica hasta llegar a HOUT BAY que vemos desde la furgoneta y en un punto panorámico, y entramos en Chapman’s Peak Drive (no abierta siempre) que es una carretera de peaje por todo el acantilado que ofrece unas vistas increíbles.

Hout Bay

Continuamos hasta el Cape Point National Park, parando un instante en el camino y viendo desde la furgoneta el Camel’s Rock y unos antílopes autóctonos de la zona.

Camel's Rock

Tras entrar en el parque (la entrada está incluida con el tour) vamos primero a CAPE POINT LIGHTHOUSE.

Teníamos 40 minutos para visitarlo, o sea que lo primero que hacemos es sacar los tickets para el funicular que nos sube arriba, al faro (R104 los dos ida y vuelta). Paseamos por todos los caminos alrededor del faro y nos maravillamos de las vistas, la vegetación llena de flores y los babuinos que campan a sus anchas por allí.

Cape Point Lighthouse

Casi sin darnos cuenta se nos acaba el tiempo marcado y volvemos a la furgoneta bajando de nuevo con el funicular, son las 11:00h. Cuando nos reunimos todos el grupo de nuevo, nos vamos al otro punto importante del parque, el Cabo de Buena Esperanza y sobre todo el famoso cartel en el que hay que hacer fila para poder tener la foto de rigor.

Cabo de Buena Esperanza

Comenzamos el camino de vuelta por el otro lado de la península para, en Simon’s Peak parar en BOULDERS PENGUINS, una playa preciosa llena de pingüinos que se han asentado en ella hace tiempo. Pagamos la entrada (R120 los dos) y bajamos a la playa mientras no paramos de hacer fotos a estos animales tan graciosos. Es estupendo.

Boulders Penguins

Ya a las 12:15h nos ponemos de nuevo en camino ya para llegar directos a CIUDAD DEL CABO a las 13:10h. Lo bueno es que el guía nos deja en Waterfront V&A (última parte turística de la ciudad que nos quedaba por visitar) y comenzamos a recorrerlo. Diques, restaurantes de lujo, centros comerciales y una noria enorme forman esta zona tan nueva de la ciudad que dan un aire muy diferente, sin parecer en ningún momento que se está en África. Después de algunas fotos comemos algo rápido (un Fish Burguer and Fish, R118 los dos) antes de volver al hotel.

Waterfront V&A, Ciudad del Cabo

Buscamos un taxi y finalmente cogemos uno que dejan otros turistas, pero la sorpresa es que le decimos el nombre del hotel y la calle y el taxista no tenía ni idea de dónde estaba. Al final tenemos que sacar un mapa para mostrarle dónde queremos que nos lleve cuando nos damos cuenta de que no había puesto el contador del dinero, se lo decimos y nos contesta que “It’s a negotiation”. En fin, después de la sorpresa nos deja en el hotel y nos cobra R50 que ni queremos regatear.

Recogemos las maletas en el hotel y caminando vamos al Civic Centre desde donde sale el autobús de MyCity al aeropuerto que ya teníamos pagado. Llegamos a las 15:45h, devolvemos las tarjetas del autobús (y con ellas los R70 de la fianza que nos habían cobrado al ir). Facturamos y pasamos a la zona de embarque sin problemas, eso sí con 2 horas y media de tiempo hasta la salida de nuestro vuelo. Se hace larga la espera, pero lo peor es que informan de que el vuelo saldrá retrasado y finalmente despega a las 19:55h, en vez de a las 18:40h que tenía previsto.

Por fin llegamos a JOHANNESBURGO a las 21:30h con miedo porque en principio venían a buscarnos el transfer del lodge que teníamos reservado a las 21:00h. Por suerte nuestra maleta sale de las primeras y al salir del embarque ahí estaban esperándonos con el cartel de nuestro apellido. Aún teníamos que esperar un poco porque teníamos que recoger a cuatro personas más, así que las deja primero en su lodge antes de llegar al nuestro, Moafrika Lodge (120 Sandham Rd , Benoni , Johannesburgo , 1509 , Sudáfrica).

Eran las 22:30 y estaba todo cerrado dentro del lodge (en los alrededores no hay nada porque estaba en medio del campo), así que nos dan la llave de la habitación y sin cenar nos echamos a dormir sobre las 23:00h agotados (menos mal que teníamos una bolsa de doritos y nos la habíamos comido en el avión).

Mapa de Ruta día 4

SUDÁFRICA, BOTSWANA Y CATARATAS VICTORIA 5

DÍA 5

30 de Septiembre 2014

Toca madrugar porque el despertador suena a las 4:00h para poder ducharnos, recoger todas nuestras cosas y estar listos a las 5:00h en la recepción, hora en la que nos venían a buscar para comenzar el tour que teníamos reservado de 11 días.

La reserva la realicé a través de la página African Budget Safaris, en la que te dan la opción de poner las preferencias de lo que quieres visitar, los días y las comodidades y te buscar el tour que más se adapta. El nuestro estaba operado por Acacia Africa y se llamaba 11 Day Vic Falls, Okavango Delta & Chobe Lodge Safari.

African Budget Safaris

En el salón de recepción está ya esperando una chica belga que viaja sola y después acude una pareja de canadienses (alemanes realmente que habían emigrado hace años a Canadá), así que los cinco junto al conductor nos ponemos en camino en un mini-bus.

Dos horas y media después paramos en MOKOPANE para desayunar en nuestro primer (pero no último) Wimpy de comida rápida, comprar algo en una gasolinera y unirnos con otras cuatro personas que ya habían comenzado el tour unos días antes en el Parque Kruger, una pareja de Nueva Zelanda y una madre y su hija de 11 años de Australia. Cambiamos de conductor (que sería el que nos acompañaría hasta el final), Werner o como quería que le llamáramos V, todo un personaje y sobre las 8:00h a la carretera de nuevo ya todo el grupo reunido.

Se hace eterno el día, sólo paradas cortas en gasolineras para comprar algo de comer e ir al baño y en FRANCISTOWN para comer take away en otro Wimpy y poder cambiar dinero (Pulas), todo porque en total recorremos 1000 kilómetros por carreteras no muy buenas. A destacar el paso fronterizo desde Sudáfrica a BOTSWANA por Martin’s Drift que lo hacemos sin problemas cruzando el río Limpopo (que ejerce de frontera natural entre los dos países).

Río Limpopo, frontera entre Sudáfrica y Botswana

Recorriendo Botswana

Por fin a las 18:30h llegamos a Elephant Sands Lodge (Farm PP1, Nata Ranches, Nata, Botsuana), a unos 50 kilómetros de la ciudad de NATA, que sería nuestro alojamiento durante dos noches. Vamos a la tienda enorme que nos adjudican, con dos camas, elevada en el suelo y baño incorporado. Como si fuera una cabaña pero con las paredes y el techo de tela. Es muy llamativo para nosotros porque nunca habíamos estado en un sitio así y nos encanta.

Elephant Sands, Nata, Botswana

Dejamos las cosas, nos damos una ducha y vamos hacia la zona común para cenar, son las 19:30h. Es un buffet con puré, arroz, dos tipos de estofados, ensalada y verduras salteadas, bastante completo y para nosotros una delicia porque por fin comíamos algo diferente a comida rápida.

Decir que el nombre del lodge es totalmente apropiado porque entre las tiendas que se encuentra en forma de semicírculo y la zona principal enfrente hay una charca (un waterhole para hablar con propiedad) donde acuden los elefantes a beber. Por la noche había muchísimos y era increíble estar tan cerca de ellos sin vallas o rejas como ocurre en un zoológico sabiendo que son totalmente salvajes. Era hipnotizador verlos.

Después de la cena y un poco de charla con el resto del grupo, a las 21:00 nos vamos todos cada uno a sus tiendas porque estábamos agotados, eso sí nos cuesta un poco dormir por los ruidos que se oyen (sobre todo el viento pero también animales) a los que no estábamos nada acostumbrados.

Mapa de Ruta día 5

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SUDÁFRICA, BOTSWANA Y CATARATAS VICTORIA PARTE 2

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