COSTA RICA PREPARATIVOS




MAPA COMPLETO DE RUTA


PREPARATIVOS

Tengo que reconocer que Costa Rica no fue el primer país elegido para estas vacaciones. Habíamos pensado en Corea del Sur como opción ya que nos gusta mucho oriente y, además, incluso habíamos empezado a ver series coreanas donde muestran la cultura, costumbres, gastronomía e idioma (porque las veíamos en versión original subtitulada) tan diferente a nosotros.

Pero al empezar a valorarlo tuvimos que descartarlo porque, a pesar del tiempo que ya había pasado, todavía exigían muchos controles de COVID para poder viajar allí (PCR 24 horas antes del vuelo, PCR a la llegada debiendo permanecer aislado hasta el resultado y PCR a los 7 días si el viaje duraba más tiempo), una locura.

Así que nos decantamos por Costa Rica, un país que no tenía ninguna restricción y que ya el año previo nos habíamos planteado visitar.

La preparación del viaje, como siempre, comienza primero con la reserva del vuelo que con la compañía Iberoject salía bastante económico teniendo en cuenta el encarecimiento impresionante de los billetes de avión sobre todo a Centro y Sudamérica (1600€ los dos con una maleta, ida/vuelta, vuelo directo).

El siguiente paso a empaparse de la geografía del país, los lugares a visitar más importantes y que pudiéramos visitarlos en 15 días con coche de alquiler para comenzar a reservar los hoteles.


El coche de alquiler, recogida en el aeropuerto de San José a nuestra llegada para devolverlo en el mismo sitio para el regreso a España, lo reservamos con ACE Rent a Car, a través del buscador Rentalcars un SUV tamaño medio, del 1 al 15 de octubre por 462,11€ con seguro a todo riesgo incluido.

Ya solo quedaba preparar una maleta en la que teníamos que tener en cuenta que es un viaje totalmente de aventura, naturaleza y que viajábamos en temporada de lluvias, así que mucha ropa y objetos impermeables eran necesarios.

Sólo nos quedaba esperar con ilusión la llegada de las vacaciones.


COSTA RICA 1

 

DÍA 1

1 Octubre 2022

Salimos con tiempo hacia el aeropuerto Madrid Barajas y menos mal, porque estaba lleno de gente. Nos cuesta casi una hora la fila de facturación y también bastante rato el control de pasaportes hasta que, por fin, a las 15:15h sale nuestro vuelo de Iberoject con destino a COSTA RICA.

Tras 10 horas y media de vuelo sin problemas, aterrizamos en el aeropuerto internacional Juan Santamaría de SAN JOSÉ, capital de Costa Rica a las 17:30h (hora local, 8 horas menos que en España). Ya cuando el avión había comenzado el descenso para aterrizar nos dábamos cuenta de que estaba diluviando, lo cual se confirmó cuando salimos por el finger hacia la terminal. Estaba todo muy tranquilo, de hecho éramos el único vuelo que había llegado, así que pasamos rápidamente el control de pasaportes y, esperando que comenzara a circular la cinta de equipajes vemos un puesto de la compañía telefónica Claró donde vamos rápido antes de coger la maleta para que o se llenara de gente (lo cual ocurrió justo después). Comprar la tarjeta de datos para el móvil desde España era mucho más caro y ya teníamos planeado hacerlo en el aeropuerto y, la verdad, muy bien porque nos salió a 20$ la tarjeta de 5GB para un mes que además desde que la pones en el teléfono comienza a funcionar.

Recogemos la maleta y, saliendo de la terminal, preguntamos a un hombre de seguridad dónde estaba el banco y, super amable, nos indicó que era en zona de salidas y que estaba hasta las 20:00 abierto (además nos dijo cuál teníamos que ir para no caer en casas de cambio que no son banco). Era una sucursal del BCR (Banco Nacional de Costa Rica), cambiamos el dinero y volvemos a la zona de llegadas ya en la calle, seguía diluviando y era ya de noche cerrada, y como no veíamos a nadie con el cartel de la compañía de alquiler de coches nuestra (ya sabíamos que estaba a unos 3kms del aeropuerto y que nos debían llevar), le pregunté a otro que estaba esperando a sus clientes y, de nuevo muy amable, me dijo que iba a llamar por teléfono al nuestro para que acudiera.

En 10 minutos estaba allí, nos lleva junto a otra pareja a la oficina de ACE rent a car y, después de todos los trámites nos dan un Toyota RAV4 gris automático, una versión más antigua a la actual. Despacio recorremos los 25 kms que nos separan del hotel en la ciudad de San José porque seguía lloviendo muchísimo y porque a pesar de ser sábado había bastante tráfico. Llegamos al Hotel Aranjuez (Calle 19, Avs. 11-13, de la Iglesia Sta. Teresita, 200 mtrs. al norte, 200 mtrs. al oeste y 25 al sur., 10101 San José) que teníamos reservado para 2 noches con desayuno por 119,81€. Que conste que el que la calle del hotel sea tan larga es lo común en el país, no hay nombres de calles como tal, sino que las direcciones son como descripciones del lugar en el que se encuentra el sitio.

Es un hotel básico pero en una zona tranquila y cerca del centro para poder ir andando, así que bastante funcional. Del desayuno no puedo opinar porque comenzaba a las 7:00h y ninguno de los dos días pudimos aprovacharlo al salir antes.

    

Como estaba lloviendo tanto y estábamos muy cansados (no habíamos dormido nada en el avión y para nosotros eran las 4 de la madrugada, 20:00h en Costa Rica), decidimos cenar en el restaurante, bastante pijín, al lado del hotel y de los mismos dueños. Se llama 11·47 y es caro, aunque estaban todas las mesas reservadas pudieron ponernos en la barra, pero estaba bueno. Pedimos 2 platos principales uno con carne mechada y otro con arrachera que tenían también arroz, frijoles, batata y una especie de chucrut, con 2 cervezas 31000 colones (50,40€).


Agotados a las 21:15h nos vamos a dormir.


Mapa de Ruta día 1

COSTA RICA 2

 

DÍA 2

2 Octubre 2022

Con tanta diferencia horaria era normal que nos despertáramos antes de que sonara el despertador, y eso que lo teníamos puesto a las 5:30h. Tras arreglarnos, a las 5:45h (el desayuno empezaba a las 7:30h y no nos deba tiempo) vamos al coche y empezamos la ruta del día. Como justo pasamos al lado del hotel por un supermercado (en el barrio Escalante) que abre justo a las 6:00h, esperamos unos minutos y compramos unos bollos recién hechos riquísimos, zumo, agua, galletas, patatas y 2 cafés para ya tener cosas en el coche para los siguientes días.

Ya mejor con algo en el cuerpo ponemos rumbo al Volcán Irazú. Tras una parada en la subida hacia el volcán en el Mirador Potrero Cerrado (las vistas eran estupendas y teníamos un día despejado), además de algún animal que os encontramos por el camino como un zorro, llegamos a las 7:45h a la puerta, todavía cerrada, del PARQUE NACIONAL VOLCÁN IRAZÚ.

Mirador Potrero Cerrado

Mirador Potrero Cerrado

Mirador Potrero Cerrado

Previamente es obligatorio reservar las entradas con día y hora a través de la página web oficial del SINAC (sistema nacional de áreas de conservación) que gestiona algunos de los parques nacionales. Hay que registrarse, pagar las entradas por internet y especificar el horario en el que se va a ingresar al parque. En nuestro caso decidí reservar a primera hora (las 8:00h) porque en todos los blogs había leído que la probabilidad de encontrar despejado el tiempo va disminuyendo progresivamente a lo largo del día con mayor riesgo de lluvias. Para extranjeros la entrada cuesta 15$ + IVA cada uno.

Cuando por fin abren pagamos los 2500 colones que cuesta el parking y a unos 2 kms podemos dejar ya el coche y nos dirigimos al cráter. 

Parque Nacional Volcán Irazú


Parque Nacional Volcán Irazú

Recorriendo un corto sendero de pasarela de madera nos encontramos primero con el Cráter Diego de la Haya, de 690 metros de diámetro y 100 metros de profundidad y en cuyo interior se puede ver una pequeña laguna.

Cráter Diego de la Haya, Parque Nacional Volcán Irazú

Justo un poco más adelante ya se ve toda la barandilla que marca el perímetro del Cráter Principal, de 1050 metros de diámetro y 300 metros de profundidad. Nosotros no vimos laguna en su interior o al menos no llegamos a verla porque desde la barandilla es bastante difícil llegar a ver el fondo del cráter (sólo un dron podría hacerlo). Aún así es espectacular porque el día estaba sin niebla y podíamos ver todo el paisaje, a pesar de que en algún momento se pone a lloviznar muy levemente no nos impidió disfrutarlo al máximo. Estábamos a más de 3000 metros de altura y se notaba el fresquito por lo que hay que llevar ropa de abrigo.

Cráter Principal, Parque Nacional Volcán Irazú


Cráter Principal, Parque Nacional Volcán Irazú

De hecho, el Volcán Irazú tiene una elevación máxima es de 3432 m s.n.m., siendo el volcán más alto de Costa Rica, con una temperatura media anual entre 5 °C a 9 °C. Los registros sobre la actividad eruptiva del volcán se remontan hasta el año 1723 en que ocurrió una fuerte erupción- En el año 1963 un acumulamiento de materiales volcánicos en el cauce del río Reventado provocó una avalancha que destruyó alrededor de 300 casas en la ciudad de Taras de Cartago. Y, en 1994 ocurrió una explosión repentina en la pared norte del cráter principal produciendo una avalancha que se deslizó hacia el cauce del río Sucio. A partir de entonces el Volcán solo ha presentado actividad fumarólica en la pared norte del cráter principal.

Cráter Principal, Parque Nacional Volcán Irazú

Recorremos todo el entorno, incluida la gran explanada llena de cenizas sobre la que vamos caminando, haciendo infinidad de fotos de un paisaje increíble.

Cráter Principal, Parque Nacional Volcán Irazú

Cráter Principal, Parque Nacional Volcán Irazú

Cráter Principal, Parque Nacional Volcán Irazú

Volvemos al coche y, cogiendo un camino a la derecha al salir del parking subimos al punto más alto (había gente que subía andando, pero está lejos y aunque el camino es de gravilla se puede subir con coche sin problemas), para llegar a ese mirador. Estamos ahí a 3500 metros sobre el nivel del mar y la vista es aún más espectacular al estar más alto con mayor perspectiva del volcán y su alrededor.

Mirador, Parque Nacional Volcán Irazú

Mirador, Parque Nacional Volcán Irazú

Mirador, Parque Nacional Volcán Irazú

Mirador, Parque Nacional Volcán Irazú

Ya en el coche, salimos del parque y, como íbamos bien de tiempo, decidimos desviarnos 15 kilómetros de Cartago para ir al MIRADOR DEL OROSÍ. Es un parque con entrada gratuita y al que acuden familias para picnic y con niños para pasar un día agradable, pero nosotros únicamente queríamos ver la hermosa vista del valle y el río Grande que teníamos delante en todo su esplendor.

Mirador del Orosí

Mirador del Orosí

Mirador del Orosí

Ahora sí nos vamos a CARTAGO y tenemos la enorme suerte de poder aparcar gratuitamente (había muchos gorrillas pero justo no en donde lo dejamos nosotros, en la parte posterior de la basílica).

Como había misa en la basílica, decidimos ir primero a visitar las Ruinas de Cartago, que se encuentran a algo más de un kilómetro en línea recta por la calle principal de la ciudad, la avenida Central.

Cartago

Las Ruinas de Cartago son los restos de la construcción de la parroquia de Santiago Apóstol, que se vio interrumpida por el terremoto de Santa Mónica, acaecido el 4 de mayo de 1910. La entrada es gratuita y se puede pasear por su interior con el contraste del gris de las piedras y el jardín tropical en su medio.

Ruinas de Cartago, Cartago

Ruinas de Cartago, Cartago

Ruinas de Cartago, Cartago

Regresamos a la Basílica Nuestra Señora de los Ángeles, donde se celebra cada 2 de agosto la peregrinación y romería más importante de todo el país. La leyenda cuenta que una campesina llamada Juana Pereira se encontró a la virgen (Virgen de los Ángeles o la Negrita) sobre una roca, y allí fue donde se edificó la primera basílica en su honor. La primera construcción, a manos del arquitecto catalán Lluis Llach Llagostera, fue en 1912. Sin embargo, en 1926 un terrible terremoto la derribó. Se reconstruyó en 1929 con la estructura que aún presenta. Es de estilo bizantino.

Basílica Nuestra Señora de los Ángeles, Cartago

Basílica Nuestra Señora de los Ángeles, Cartago

La visitamos también por dentro (es gratuito) y por fuera para hacer unas buenas fotos ya que el día seguía despejado.

Basílica Nuestra Señora de los Ángeles, Cartago

Ponemos rumbo de nuevo a SAN JOSÉ y, aunque dudamos, finalmente dejamos el coche en el hotel y decidimos ir andando hacia el centro de la ciudad para dar un paseo y visitarla. Quizá en lo más feo de toda Costa Rica, pero siendo la capital bien merece, aunque sea, una caminata por sus calles principales para ver sus monumentos más característicos.



Por internet buscamos un buen restaurante para comer y nos pilla de camino Nuestra Tierra (Avenida Segunda, frente a la Plaza de la Democracia, Av. 2, San José) así que entramos. Era muy turístico y muy caro, pero bueno, la comida estaba muy rica y la atención también excelente. Pedimos dos platos enormes llamados Especial nuestra tierra encebollado y el Delmonico a lo Macho con 3 cervezas (50000 colones, unos 82€). Por cierto, que nos hicieron una foto que nos imprimieron en el momento con el logotipo del restaurante.

Ya con el estómago lleno comenzamos a pasear por el centro de San José visitando (todo sin entrar) el Museo Nacional lo primero de todo ya que estaba al lado del restaurante. Ubicado en el antiguo cuartel Bellavista, construido en 1917, el 1º de diciembre de 1948 dejó de funcionar como cuartel cuando se decretó la abolición del ejército de Costa Rica (todavía vigente el que el país no tiene ejército) en este lugar.

Museo Nacional, San José

Museo Nacional, San José

Caminamos después por la Avenida Central y pasamos por la Plaza de la Cultura y la Plaza Central con la Catedral Metropolita en uno de sus lados para terminar viendo, también por fuera, el Teatro Nacional. Es un edificio de arquitectura historicista terminado en el año de 1897. Se le considera uno de los inmuebles más importantes de la historia nacional, y principal joya arquitectónica de la ciudad de San José.

San José

Catedral Metropolitana, San José

Catedral Metropolitana, San José

Plaza Central, San José

Teatro Nacional, San José

Teatro Nacional, San José

Regresamos al hotel cansados porque el primer día había sido intensos y solo salimos un momento de la habitación para comprar algo en el supermercado para cenar y ya dormirnos.

Mapa de Ruta día 2




COSTA RICA 3

 

DÍA 3

3 Octubre 2022

De nuevo nos despertamos muy temprano, a las 5:15h, antes de que suene el despertador. Arreglamos las maletas de forma que metemos ropa para 3 días en la de mano con el neceser y, todo lo necesario de impermeable, prismáticos y demás en las mochilas. El resto de nuestras cosas a la maleta grande que se iba a quedar dentro del maletero del coche en La Pavona.

Con todo listo hacemos el check-out y, a las 6:00h, vamos al supermercado de al lado del hotel a comprar algo de desayunar.

Comenzamos la ruta en coche hasta el Volcán Poás. No nos habíamos dado cuenta que, al ser lunes a primera hora de la mañana, salir de San José fue toda una odisea del tremendo atasco que había por sus calles y al final pensábamos que no íbamos a llegar a tiempo porque, como el día anterior, había reservado la entrada al parque nacional a través de la página de SINAC para las 8:00h. Sorteando coches, bicicletas, camiones, tractores y gente por la carretera por fin, tras 1h 45 minutos, llegamos a la entrada del PARQUE NACIONAL VOLCÁN POÁS. Entrada 15$ cada uno más IVA.

Parque Nacional Volcán Poás

Es parque no solo tiene uno de los cráteres más grandes del mundo, sino que está ubicado en los bosques montañosos de la Cordillera Volcánica Central, por lo que hace gala de magníficos paisajes naturales

Pagamos el parking, 2750 colones, dejamos el coche y comenzamos a caminar aproximadamente 1 kilómetro, con poca pendiente, para llegar al cráter. Por cierto, que la necesidad de llevar casco que habíamos visto en un montón de blogs y vídeos parece que era antes, porque en nuestro caso no nos lo dieron por no ser obligatorio.

Cráter principal, Parque Nacional Volcán Poás

El cráter principal es de forma circular y mide cerca de 1320 m, con 320 m de profundidad. Su borde se compone de materiales piroclásticos como bloques, bombas, cenizas y lavas de 7540 años de antigüedad. Alberga una laguna de agua caliente y ácida con temperaturas entre los 20 y 50 °C.

Cráter principal, Parque Nacional Volcán Poás

Cráter principal, Parque Nacional Volcán Poás

Hacía un día espectacular de sol y la visión del cráter desde el único mirador habilitado es increíble, con la laguna de un azul celeste precioso en fondo saliendo humo por la alta temperatura del agua y fumarolas alrededor dejando claro que es un volcán muy activo.

Cráter principal, Parque Nacional Volcán Poás

Cráter principal, Parque Nacional Volcán Poás

Hacemos infinidad de fotos desde todos los puntos del mirador y tras unos 30 minutos uno de los responsables de seguridad nos dice a todos que es momento de irnos porque los gases que emana son tóxicos y de hecho se notaba en la garganta.

El Volcán Poás tiene un historial de erupciones donde sobresale la de 1910, que consistió en una inmensa nube de ceniza que se elevó hasta unos 8000 m. En abril de 2017, tras años de tranquilidad, el volcán Poas entro en erupción, provocando una nube de gases y ceniza de 3 kilómetros de altura, así como el desbordamiento de algún río. A esto empezó a lanzar rocas de un tamaño considerable a casi 3 kilómetros de distancia, lo que obligó a crear un perímetro alrededor del volcán. Esto afectó y destruyó varios miradores turísticos, lo que llevó en su apertura en el año 2019, a dejar un único mirador disponible durante la visita.

Parque Nacional Volcán Poás

Justo cuando empiezas el regreso por el mismo camino hacia el parking, hay un camino hacia la izquierda para llegar a la Laguna Botos. Es como 1 km, de predominio de subida, pero factible aunque no se esté en buena forma y además merece la pena.

Laguna Botos, Parque Nacional Volcán Poás

La Laguna Botos e un antiguo cráter ocupado por una laguna fría de 400 m de diámetro y 14 de profundidad. Su fondo es semiplano y sedimentado por materiales de las paredes interiores con el aporte de material orgánico.

Laguna Botos, Parque Nacional Volcán Poás

Tras las fotos volvemos al coche y nos preparamos para algo más de 3h 30minutos, por carretera nacional y atravesando infinidad de pueblos, que nos separaba del embarcadero de LA PAVONA.

Ruta hacia La Pavona

Ruta hacia La Pavona

Por fin llegamos y, en la puerta, nos cobran la barca ida y vuelta a Tortuguero, por 6000 colones cada uno, y el parking para dos noches 13000 colones. También en ese punto había uno de los guías del hotel que teníamos reservado para guiarnos y para, después de dejar el coche, reunirnos con él antes de subir a la barca y reservar las excursiones que querríamos hacer en Tortuguero. Nos decidimos por la excusión de las tortugas (estábamos en temporada) y la de la canoa por los canales, las 2 excusiones 120$ (76800 colones) los dos que tenemos que pagar en efectivo ya que no aceptan tarjeta.

Embarcadero La Pavona

Embarcadero La Pavona

Nos acompaña el guía hasta la barca con las dos mochilas y la maleta de mano y en una hora de trayecto por el canal principal (viendo ya algunos animales entre ellos un cocodrilo) hasta llegar al embarcadero principal de TORTUGUERO ya en la COSTA DEL CARIBE.

Ruta de La Pavona a Tortuguero

Ruta de La Pavona a Tortuguero

Ruta de La Pavona a Tortuguero

Ruta de La Pavona a Tortuguero

A nuestra llegada de nuevo otro guía estaba esperándonos para acompañarnos hasta el Hotel Icaco Tortuguero (200 metres south from the soccer field, Tortuguero Village, 70101 Tortuguero) que teníamos reservado para 2 noches (sin desayuno) por 74$. Está en primera línea de playa y se trata de habitaciones tipo cabañas, sencillas pero funcionales y con aire acondicionado que os aseguro se iba a agradecer, además está a poco más de 5 minutos del centro de la ciudad y embarcadero para poder moverse fácilmente.


Tras hacer el check-in y dejar las cosas en la habitación 14, nos vamos a comer algo que eran casi las 16h. Hacía un calor asfixiante con mucha humedad así que, finalmente, paramos en una soda pequeña (no había mucho más abierto) y comimos 2 hamburguesas con patatas y 3 cervezas Pilsen por 10100 colones.

Playa Tortuguero

Volvemos al hotel a descansar un poco y aprovechar el aire acondicionado porque estábamos mareados del calor que hacía.  A las 17:15h nos informaron desde recepción que nuestro tour para ver las tortugas era a las 19h (no lo he dicho pero, en Costa Rica, todo el año amanece sobre las 5:30h y atardece sobre las 17:30h), así que nos quedamos en la habitación y salimos a nuestra hora pactada con ropa oscura para juntarnos con el resto del grupo.

Tengo que decir que está totalmente prohibido el uso de cámaras, videocámaras o móviles durante el tour ya que son animales protegidos y ante la luz blanca de los dispositivos se van de la playa, así que no pude hacer fotos, pero he puesto algunas que he encontrado por internet que se asemejan mucho a lo que realmente vimos nosotros.



Cada guía lleva su grupo específico y, mientras nos daba el nuestro un montón de información sobre las tortugas que llegan a estas playas y sobre todo de la tortuga verde que es la que íbamos a ver ya que era la época del año en la que acudían, vamos caminando hacia la salida del pueblo, al lado contrario del Parque Nacional, para reunirnos que el resto de grupos muy a las afueras.

Esperamos que los rastreadores informen en qué sector de la playa se encuentran las tortugas y cuando llega el momento pasamos a la playa a oscuras para poder verlas. Vimos todo el proceso en diferentes tortugas, todas ellas tortugas verde que eran enormes, desde la que entraba a la playa desde el mar muy despacito sobre la arena, la que se iba al mar después de haber puesto ya los huevos, la que esta terminando el agujero del nido y, sobre todo, lo más espectacular fue ver a una de ellas poniendo los huevos que soltaba hacia el agujero de 2 en 2 e incluso 3 en 3, para después comenzar a tapar todo con sus aletas traseras y esconderlos muy bien, proceso que se llama camuflaje. Esta última era la más grande, de unos 1m20cm de largo.

Todo esto lo veíamos con la luz roja especial del guía estando todo lo demás en oscuridad (aunque como estaba despejado con estrellas y luna bastante grande no era tan acusada) para no molestar al animal y además íbamos viéndolo por grupos pequeños a cierta distancia. Fue increíble.

Duró 3 horas la excursión, de hecho nuestro guía Julio fue el último en irse con nuestro grupo porque llevaba 3 años de guía pero previamente había sido durante 11 años rastreador, así que se lo sabía todo e incluso los rastreadores le pedían consejo y que fuera a mirar a ver en qué momento estaba cada animal.

Regresamos al pueblo, eran las 22:30h y nos quedamos en un colmado donde compramos algo básico para cenar porque estábamos tan cansados que no teníamos nada de hambre.


Mapa de Ruta día 3


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